白话大唐大慈恩寺三藏法师传（一）

1.大唐天子求法僧（602—629年，1岁—28岁）

　　玄奘大师，俗姓陈，是河南陈留地方（今偃师县）陈慧的第四个儿子，单名一个?字。他生于隋文帝开皇二十年（西元六○二年）。

　　他的祖先，是汉朝太丘仲弓的后裔，曾祖父陈钦、祖父陈康，都做过大官，他的父亲也是很有学问的人，曾做江陵的县官，后来隋朝衰亡，便隐居乡间，托病不出，当时的有识之士，都称赞他的节志。

　　奘师幼年就具有高尚的品格，聪明而有悟性，他和其他同龄的小朋友不一样，特别喜欢看书。虽然年纪小看不懂，但是常常会缠着父亲，问个不停。陈慧没有想到这个小儿子这么聪明，于是也乐得每天教他读书识字。到了七、八岁时，奘师已经跟着父亲读了不少书。

　　八岁的时候，父亲开始教他读孝经。有一天，当父亲讲到“曾子避席”时，奘师忽然整衣而起，他父亲问他为何起立？他说：“曾子闻师命而避席，我做儿子的今奉慈命，又怎么可以坐着不动呢！”陈慧听了很高兴，知道他日后必成大器，于是更加认真的教他，不但教他孝经，还有其他的经典，也都仔细教给他。

　　有一次，奘师忽然询问父亲：“爹，何谓正？”

　　“正，就是不歪，不倾斜啊！”陈慧以为奘师只是随便问问，便以轻松的口吻回答他。

　　“我不是问这个，我是说：要怎样心才称的上正？”“心要走正道，就正。”

　　陈慧故意说得很深，原以为小儿子不会听懂，但谁料奘师竟又接着问：

　　“正道是什么，要怎么走呢？”

　　“正道就是古圣人们所走过的路，他们都会走，当然你也会走了。”

　　好，我也要走圣人们走过的路。”奘师自己对自己说。

　　自此以后，奘师在父亲的薰习教导下，崇尚古圣先贤，如果不是雅正的典籍，他就不看；不是圣哲的风度，就不学习。奘师求学问，少有领悟，便立即去实行，这是他的特长处。同时，因为其不喜结交爱嬉戏的童友，更不好逛游街市，因此即使门外锣鼓喧哗，百戏杂陈，士女云集，热闹非常，他也能毫不动心，一心用功在书本上，埋首攻读。因此，他学通了很多经籍。

　　奘师从小就有很好的修养，平常总是用着温和的颜色对待人，做事淳厚朴实而谨慎。这些，都是他日后成为一个伟人的基本条件。

　　奘师的父亲陈慧自从辞官回家后，因为经济来源没有着落，加上自己不谙耕种，因此生活日益困苦。那时候奘师的二哥陈素，一方面因为崇尚佛学，另一方面也为了减轻家里的负担，便离家到东都洛阳的净土寺出家为僧，法号长捷。

　　奘师十岁那年，父亲因病去世。长捷法师从洛阳赶回奔丧，见到母亲，二人相拥而泣。办完父亲的丧事以后，长捷法师对母亲说：“小弟自幼聪明过人，很喜欢读书，现在父亲去世，家里再没有人能教育他，不如让他跟我到净土寺去住吧。”这是奘师接触佛教的开始。

　　长捷法师，不但法相庄严，而且通达教理，善于讲经说法。此时奘师虽然刚满十岁，但因跟随二哥一起住在净土寺，早晚诵习佛经，时时得到佛法的薰陶，奠定了日后出家与佛学的根基。

　　奘师十三岁时，正值炀帝下诏，要在洛阳招考，剃度二十七人出家为僧。

　　为什么出家还需要皇帝下诏许可呢？原来在隋文帝的时候，曾经准许百姓自由出家当和尚。但谁知道，这个德政却引来了大问题，起因是那时候的出家人可以不当兵，也不必缴税。于是有许多人为了逃避兵役赋税，都出家去了。最高记录，曾经有一年之中，五十万人出家当了和尚。由于有太多人假冒出家，于是到了隋炀帝时，朝廷又禁止百姓出家当和尚。从此以后，想出家，必须由皇帝下诏，地方奉敕，并且经过考试，有一定的名额。

　　奘师因年幼不能应试，被摒于公门之外。这时负责度僧的大理卿郑善果见他徘徊不去，便好奇地问他：“为何在此徘徊？是想要出家吗？”

　　奘师立即回答说：“是的，可是我二哥说我年纪太小……。”

　　“你为什么想要出家？”大理卿追问。

　　“为了继承如来的志业，将遗教发扬光大。”

　　大理卿听了这几句话，深受感动，为了嘉奖奘师的大志，破例特准录取了他。事后他对属下说：“研读佛经不是难事，具有高远风骨的人才是难得。将来他必成为佛门龙象。”

　　奘师出家以后，继续与他二哥同住在净土寺。

　　奘师在净土寺时，用功特勤，曾听讲“涅盘经”于慧景法师座下，奘师好学不倦，甚至废寝忘食。又随慧严法师学“摄大乘论”，更爱好逾常，师听过一遍后，再阅览一遍，便过目不忘。大家对他的才智，都很惊异，于是只要遇到不了解的地方，都跑去请教奘师。甚至不久以后，只要大家在课堂上有听不明白的，下课后，就请奘师到讲台上，帮大家再讲一遍。

　　“玄奘师兄，谢谢你，听你讲过以后，我们都明白了。”同学们异口同声的感谢玄奘说。他们觉得奘师讲的比法师讲的容易明白多了。

　　于是玄奘的声名传遍了洛阳，不管有无学佛，大家都知道玄奘这个小和尚的大名。

　　这时玄奘大师才十三岁。负责度僧的大理卿郑善果，当初在考试时，曾称赞奘师风骨难得，并说“若度此子，将来必为释门伟器”等语，如今看来，郑卿的说，果非虚言。

　　隋朝末年，隋炀帝耽于逸乐，不管百姓死活，结果造成百姓群起反抗，到处都有叛乱发生，就连首都长安与河南洛阳也因为战火的洗礼，而尸骸遍野。当时的玄奘虽然年幼，但也看得出时局的纷乱与不安，眼见洛阳的衣冠仪礼尽失，几乎快成了贼寇的巢穴，就与二哥商量，他说：

　　“二哥，看来我们得离开家乡了！天下这么乱，我们不能留在这里等死。”

　　“可是我们还有哪里可以去呢？”长捷法师问。

　　“听说李渊的儿子李世民攻占长安了，他一向很爱护百姓，受到百姓欢迎，也许我们可以投奔到那里。”奘师分析说。

　　于是奘师离开净土寺，与长捷法师奔向长安。一路上只见白骨交衢，烟火断绝，兵荒马乱，难民似潮拥一般。

　　奘师与兄到了长安以后，见到李渊的军队非常有纪律，对百姓秋毫无犯，心里感到非常高兴，直以为自己来对了地方。可是等到他在庄严寺挂单一段日子以后，就大失所望了！因为他发现整座长安城，连一个研究佛学的讲座也没有，而且，佛学经典的收藏也比不上洛阳。他心里想，留在这里又不能研究佛法，岂不是白白浪费时间？于是再与二哥商量，准备离去。可是长捷法师却劝他说：

　　“大唐刚刚建国，重武轻文是必然的事情。再说天下这么乱，在我们无法确定哪个地方比长安好以前，就先暂时住下，等时局稳定一点，再做打算吧！”

　　奘师无奈，只得接受了建议，先暂时住下来。这时是西元六一八年。

　　在庄严寺住了一段时间以后，奘师发现许多寺里的师父陆续离开，也不知道是何原因，于是便向人询问。

　　“什么，你不知道吗？空、景两位法师已经到四川去了，有许多人也跟着去了。”

　　于是长捷法师这才想起了隋炀帝曾在东都，建立四大道场，召天下名僧去居住的事。那里曾经法将如林，大德高僧齐聚一堂，但因隋末国乱，供养停止，所以多半的法师转游驻四川，能知佛法的人亦多集中在四川，四川已取代洛阳，成为当时全国佛法的研究中心了。于是奘师又与兄商量说：“这里没有佛法，怎能虚度时光呢！”于是兄弟两人离开长安，经子午谷而入汉川受业。

　　到了四川以后，奘师兄弟二人先跟随空、景两位法师学习佛法，不久又转至成都，才发现当地的佛学研究风气更盛，于是很高兴地在空慧寺住了下来。

　　这段期间，奘师非常珍重光阴，到处听法，励精求法，从不间断懈怠。遇有闲暇时间，亦是埋首于藏经楼研究经典。于是在二、三年间，奘师便已通达了解各宗经论，并受到各地佛门高僧与一般人士的推崇。当时在成都教授佛法的人很多，讲座之下，常有数百人。而奘师年纪虽轻，但见解独到，不在诸僧之下，于是各地闻风而钦望前来的人，也不在少数。

　　另一方面，奘师之兄，也常设讲筵，演涅盘经、摄大乘论、阿毗昙等，尤擅长老庄之学，为蜀人所钦慕。兄弟两人，懿业清规，芳声雅质，大可与东林慧远、慧持两师昆仲先后媲美，一时之间，在成都传为美谈。

　　至武德五年时，奘师年满二十，于成都受具足戒，结夏学律。没多久，便将戒律中的五篇七聚（戒律的分篇类聚是说明其罪性及结成的因果等）都一一穷研既尽。

　　玄奘大师受了具足戒后，正式成为出家比丘。出家后的奘师更加认真努力，成都附近各道场，他几乎都走访过；寺中的经典，也通通读完了，这时候的他已经是一位佛学造诣高深的比丘。他想要进一步再求学业，却发现四川已经没有可以让他师法与学习的地方，他心里想：“四川这地方，虽然可以修道，但是经典却很缺乏，实在是一件憾事。听说此时的长安已经安定，有许多的经典又可以阅读了。”（原来在战争时，有许多的经典都被收藏起来。等到天下太平以后，这些经典才又开放供人阅读。）

　　于是奘师再度兴起回长安的念头。他与兄商议，但不被允许，因为按照当时僧侣的管理办法，他是不能随意离开成都的，这使得奘师十分苦恼。

　　“不让我离开，那我就只好偷跑了。”奘师顾不了法律上的限制，决意要离开四川。

　　他左思右想，终于想到一个好方法，那便是与商人结伴，偷偷离开成都。于是他向二哥辞行，躲入商船，顺流而下，沿途经过许多急流，穿过长江三峡以后，很快地就到了湖北荆州（今湖北省江陵）天皇寺。

　　天皇寺里的法师一听是玄奘法师光临，都热诚接待，因为他们早已听闻奘师的大名，知道他的佛学造诣高深，连一些年高的大德也自叹弗如。

　　他们特别为奘师设下道场，请奘师主持讲座，为大家讲授经典。奘师一共为他们讲了《摄大乘论》及《阿毗昙论》，从夏至冬，各得三遍。

　　玄奘法师在天皇寺讲经的消息一经传出以后，引起全城轰动，不只是各寺的佛门人士，就连汉阳王李瑰也亲自率领一批官吏和僧侣前来听讲。一时之间，道俗各界前来请益问法的人，络绎不绝于途。玄奘法师对于前来问法之人，均一一为他们解答疑难，善巧譬喻，应对自如，使问者无不心悦意服。其中有深刻领悟的，甚至当场感动落泪，相见恨晚。

　　总而言之，奘师这次在天皇寺的讲课是非常成功的，所有的人都对奘师的学识与德行称赞有加。汉阳王为了感谢奘师，特别准备了许多财物供养奘师，加上来自各界的?甘??皇倍鸦?缟健Ｋ淙蝗绱耍?适θ匆唤椴蝗。??抗┭?旎仕碌常住。

　　玄奘大师在荆州讲完后，又北游继续寻师访道。

　　首先来到相州（今河南省安阳县），寻得高僧慧休法师，向他学习《杂心摄论》，前后只花了八个月时间。慧休法师忍不住称赞奘师说：

　　“玄奘法师的才学真是少见得很，他的领悟力，恐怕也没有人比得上。”

　　其实奘师自小便智慧过人，阅读经典，只经一遍，无不尽晓。再加上奘师有过目不忘的能力，虽然有些人学了很久，甚或上了年纪，依然赶不上他。奘师对学问之道，善于将深奥的理论，伏藏的玄妙，阐发出来，这点尤其是别人所比不上的。

　　离开相州以后，奘师继续北上，来到赵州（今河北省赵县）拜谒道深法师，跟他学俱舍论，整整花了十个月的时间，才拜谢而去。

　　二十三岁的时候，奘师又重回久别的长安。此时战争早已结束，长安再度成为研究佛法的重镇。当时长安有法常、僧辩两位大德，都是精通大小二乘及戒定慧三学的高僧，也是京城的法匠，为道俗四众所共同宗仰。奘师虽然研究过大小乘佛经，也讲过摄大乘论，但是自己仍觉得有疑问，因此决定继续向二位大师求学。

　　“玄奘学得真快，理解力已经到了一点就通的地步。”两位大师不约而同的称赞玄奘，并且毫不保留的传授给他，还说：

　　“你真是佛门的千里驹，将来佛教的大力弘扬就全靠你了。可惜我们都已老迈，无法亲眼见到你的成就。”

　　从此以后，年轻的奘师成了万众瞩目的焦点。

　　奘师遍谒诸师，饱餐法味后，发现每位法师对佛法的见解不一，其中虽然各有所专，仍不免与圣典有所出入；到底谁是谁非，孰正孰邪，实在难以取舍。再说佛陀说法四十几年，所演经论何止百千，但由梵文译成华语的毕竟不多；况且华梵翻译之间，错误在所难免；加上中印交通不便，往返不易，中途散失或残缺不全，以致产生经文不连接的亦所多有，想要冰释群疑，辨别真伪，使中国的佛法更加完善，奘师认为只有精通梵文，亲赴印度取经不可。于是便发愿西游取，以释疑惑。

　　当年由中国到印度，不论是水路或陆路都是艰险万分，为了到印度求法而死在中途的僧人，不知道有多少。然而奘师想到过去法显、智严等大师都能不避艰难，不顾生死，为了导利群生而西行求法，为何自己不能？让前贤专美，又岂是大丈夫的行为？于是更坚定了西游的决心。不久，结合道侣数人，陈表上奏皇帝，要求出国去印度留学，可惜未被朝廷批准。

　　“不准就算了，再等机会吧！”奘师的朋友丧气的说。

　　可是奘师不死心，又再度单独向朝廷提出申请，结果仍然不准。

　　“不准！那我就偷偷出关。”玄奘为了求经，已顾不了这么多了。

　　“后果很严重的！”朋友们警告他说。

　　“菩萨会保佑我的。”玄奘说。

　　于是奘师一面准备计划出发的路线，和筹集路费，另外还每天在寺中，向菩萨礼拜，表明自己求经的心愿，请求菩萨保佑一路顺利。（其实，早在玄奘大师出生之前，他的母亲就曾经梦见身着白衣西去求法，这也可以说是法师西游的先兆。）

　　一天夜里，奘师在梦中，忽见大海中有一宝山，发出闪闪光芒。可是环顾四周，只见海中波涛汹涌，并无船筏可供过渡。为了登上宝山一探究竟，奘师鼓起勇气跃身入海，只见海中忽然涌出许多石莲花，一直从岸边连到山脚。奘师踩着石莲花，不久即至山下。但山峻峭不可攀登，奘师便试着踊身自腾，没想到竟扶摇直上，一下到了山顶。此时奘师并没有寻找金银宝石，只是觉得站在高处眺望，感觉非常美妙。可是不料美妙的感觉才刚出现，他就从梦中醒来。

　　“这一定是菩萨在暗示我，要我勇往直前。”奘师做了这个梦以后，更加的坚定决心，决定不管任何困难，都要西游取经。

　　景观浏览：

　　长安：今陕西西安，是玄奘丝路行的起点，图为大雁塔，是西安的标志。（图片来源：田中淡、庄伯和等《中国名山古刹》，雄狮美术，1981。）

　　秦州：今甘肃天水，图为天水麦积山石窟（隋～初唐）（图片来源：田中淡、庄伯和等《中国名山古刹》，雄狮美术，1981）。

　　兰州：今甘肃兰州，图为兰州市黄河铁桥。（图片来源：周芬娜《MOOK自游自在--丝路》，墨刻出版股份有限公司，1994）

　　凉州：今甘肃武威，图为武威雷台出土的马踏飞燕，是罕见的艺术品（图片来源：车慕奇等《丝路》宏观文化，1995）

　　唐太宗贞观年间，长安一带遭受天灾，灾民无以维生，朝廷只好下诏准许百姓自由前往他地谋生。奘师于是趁这个机会躲在难民群中，离开长安，踏上旅途。

　　其时恰巧有一位秦州僧孝达，在京城学涅盘经，功毕返乡，奘师便偕孝达同行。

　　两人同时到了秦州（今甘肃天水），停住一宿。隔日又遇去兰州（今甘肃兰州）的同伴，于是又随行到了兰州。在兰州时，巧遇客商解送官马回凉州（今甘肃武威），于是又跟着到了凉州，这一路可说非常顺利。

　　凉洲是河西的都会，连接西域各国，是通往张掖、酒泉、敦煌的门户，商业发达，商旅往来络绎不绝。因为凉州僧俗二界慕名敦请，奘师就为他们开讲摄大乘论及涅盘、般若二经，在凉州停留一个多月期间，不少西域各国的商人，也来听闻佛法，顶礼赞叹，纷纷皈依，不是供养珍宝法物，就是布施金银财帛，最重要的还是他们回到自己的国家后，分别向他们的君王宣扬奘师的德行学养，报告奘师欲西行求法，将经国境的消息。因此西域诸国在奘师西行之前，均已发出欢喜心，准备恭迎法师了。

　　景观浏览：

　　瓜州：现今甘肃安西，图为分布在榆林河两岸的安西榆林石窟。（图片来源：安田英胤着、安田顺惠拍摄《玄奘三藏之丝路》，朝日新闻，1998）

　　奘师在法会圆满后，面对堆积如山的供养，只拿了一半作为供养佛的香油钱，另一半就转赠凉州各寺庙。

　　正要整束行装准备离开时，却因唐室初建，国政新创，不许百姓随便出境而受阻。那时凉州都督李大亮奉命守关，他得知奘师准备离境，怕有差错吃罪不起，便追问奘师出关缘由。奘师坦言要西游取经，但谁知未能获李都督首肯，还被迫返回长安。幸好当地有一位佛教领袖慧威法师，他很恭敬奘师的辞理通达，更佩服他西行求法的大愿，便暗中派了两名心腹弟子，一个叫慧琳，一个叫道整，暗中护送奘师偷渡出关。他们不敢公然行走，只能昼伏夜行，走了十几天，终于到达瓜州（今甘肃安西）。

　　瓜州刺史独孤达，是一个虔诚的佛教徒，一听说奘师来到，非常欢喜，供养优渥。奘师向其谘问前往西域的路线情形，他详细的解释说：“由这里向北走约五十余里，就到瓠卢河，上窄下宽，水流湍急，深不可测。河岸设有玉门关，是必经之路，也是通往西域的咽喉，可是奘师你没有通关的度牒，只怕出不了关。即使侥幸混出关了，沿途还有五座烽火台，各相距一百里，监视着往来行人；其间尽是沙漠，连水草也没有，要通过也不容易。等过了这五座烽火台，再穿过八百里流沙的莫贺延碛，才会到达伊吾国境。”独孤达说完以后，还劝奘师先不必着急，可先在瓜州停留，等待机会。

　　奘师打听出玉门关的情形以后，甚感忧虑，心想此去前途艰难，不知如何是好。不过，他仍然不失望，心想：“就再多等几天吧！也许会有奇迹出现。”

　　结果这一等就是一个多月，连从长安一路上陪奘师着受苦受难的驴子，也在这段时间内因病死了，这使奘师不禁感到悲伤万分。

　　正在无计可施的时候，凉州的访牒又来了，说明捉拿意图西游的僧人，命今沿途各州县严密查访，务必解送京师。幸好州史李昌，也是一位崇信三宝的居士，他接到这件公文，马上怀疑指名捉拿的人就是奘师，立刻秘密带着公文前去拜访奘师。李昌听完奘师西行求法的宏愿以后，感到非常钦佩和同情，就当着奘师的面将公文撕毁，并一再叮咛他及早离开，以免节外生枝。

　　李昌走后，奘师是益发愁闷了。眼看着慧威法师派来随行的两位小僧，道整已先去了敦煌；而留下来的慧琳又不堪长途跋涉，只好把他遣回凉州。虽买了一匹马，但苦于无人引路，只好日日在弥勒菩萨像前祈求，希望能得一人引渡。

　　有天晚上，寺里一名叫达摩的胡僧，梦见奘师坐在莲花上，向西而去。隔天一早，达摩连忙前来向奘师报告梦中所见之事。虽然此事被奘师斥为虚妄，然而奘师心中却暗自欢喜，认为这是即将成行的好预兆，于是进入道场，更加诚心礼求。

　　这时，忽然有一个名叫石盘陀的胡人前来礼佛，并绕行奘师三匝（这是印度对三宝最恭敬的礼节），请求奘师授戒。奘师就为他授了五戒，胡人欢喜而去，不久送来许多饼果，供养奘师。

　　奘师见胡人壮健，貌又恭敬，就将要西行求法的，与他相商，胡人终于允诺送师渡过五座烽火台。奘师大喜，即为他买马，并约在次日天暗时分，于域外草丛相见。

　　隔天石盘陀果然依约前来，并带着一位年老的胡人，牵着一匹又瘦又老的红马同来。奘师心里正纳闷的时候，石盘陀介绍：“这位老人家对西行的路线很熟，来往伊吾三十多次，所以特别请他来见师父，指点此行的疑难问题。”

　　可是还没等到奘师开口发问，这胡翁却自己说了：“西行的路非常险恶，沙河阻隔，鬼魅热风难以阻挡；过去曾有人带了许多同伴，尚且迷失，何况您只有单独一人，如何可行？还请您再加考虑，不要轻易以身试险！”

　　听完胡翁的解说，奘师心里的负担更加沉重了，但依然回答说：“为求大法，不到婆罗门国，誓不东回，纵然客死他乡，也在所不惜。”胡翁见奘师意志坚决，只好说：“如您一定要去，可换乘这匹马，不要看它既老又瘦，它可是识途老马，并且稳健有力。”这时奘师想起了从前在长安出发时，曾有一位占卜的术士何弘达，为他预言将来骑一匹老红马西行而去的事，因此便毫不犹豫和老胡翁换马。胡翁离开后，他们也踏上了旅途。

　　玉门关：位于甘肃敦煌西北88公里处，是汉代以来通往西域诸国最西边的边防关口。（郭娟秋摄）

　　约三更时分，奘师与胡人到达瓠卢河，在黯淡的星光下，远远看见玉门关。玉门关上游十里的地方河床最窄，宽才一丈多，两旁有茂盛的梧桐树，石盘陀拔刀砍了几棵梧桐树，取树干搭桥，又铺草和泥沙在上面，这才过了河。渡过沙河，出了玉门关，奘师很欢喜，但也累了，就解缰卸鞍，停下来休息，两人相距五十几步，各自躺下，拥褥而卧。但不久奘师看到石盘陀拔刀而起，慢慢地朝他走来，约近十步时才又折了回去。奘师疑胡人中途变心，忙起身趺坐，称念观世音菩萨圣号，直至见胡人回去躺下，才敢放心就眠。

　　隔天一早，取水漱洗后吃完早餐，正准备出发时，石盘陀忽然对奘师说：“弟子昨夜左思右想，觉得此去前途艰险，途中又全无水草，只有烽火台下面有水，必需晚上偷水而过，但如果被发现就是死路一条，所以，我们还是回去吧！”奘师听完不禁愕然，但仍坚持不答应往回走。胡人见奘师心意坚定，无法改变，竟拔出刀来威胁奘师，然而奘师依然不肯答应，石盘陀没办法，就哀求说：“我家里还有妻子儿女，而且王法难逃，就请奘师放了我吧。”奘师知道他后悔了，不能勉强，只好叫他回去。但石盘陀仍不放心，他深怕奘师万一被抓到，会说出他帮助引渡的事。于是奘师安慰他说：”你放心，纵然粉身碎骨，也决不会说出是你送我出关的。”石盘陀谢过奘师，这才放心的走了。

　　至此，奘师又剩下自己孑然一身，孤独的踏上艰苦的沙漠之旅。

　　玄奘大师，弧身西行，在一片茫茫的沙漠海中，没有水草，没有道路，只有认着一堆一堆的白骨马粪，逐渐前进。大风一起，沙层就像海洋一样，一高一低的迎面扑来。但海浪最高不过三五十尺，而这会沙漠所刮起的，却是可以达到二百多尺高的风沙，神秘古怪，根本让人无法认清东西南北。此时的玄奘，在恍惚间远远看见一队军旅，数百人骑着驼马，都作胡人打扮，忽进忽停，满身砂碛，千变万化，远看倒很清楚，接近了却又什么也看不见。起初以为是盗贼，后来想想，大概就是胡翁所说的妖魅作祟吧！正在不安的时候，但听空中有声音说：“不用怕！继续前进！”奘师这才安心继续前进。

　　烽火台：登上嘉峪关楼了望，烽火墩台，十分壮观。图为汉代烽火台。（图片来源：《中国地理大百科14新疆甘肃》，光复书局，1997）

　　走了八十多里，终于看见第一座烽火台，奘师怕被台上的守兵发现，就躲藏在沙沟中，一直等到天黑，才出来取水。他在烽火台的西边发现了水草，人马都喝足了水，正要起身去拿装水用的皮囊时，冷不防飕的一声，射来一支箭，险些儿射中他的膝盖。接着第二支箭又射过来，这时，奘师知道自己已被守兵发现了，就大声的喊：“我是长安来的和尚，请不要再射了！”

　　说完便牵马走向烽火台。守兵开门，果然看见一位出家人，就引他去见守将王祥。王校尉命人点火照明，看他的样子不像本地的僧人，应是京城来的没错，就问他此行的目的。

　　奘师不答反问说：“校尉可曾听凉州人说有一位出家人玄奘，要去婆罗门国求法？”

　　王校尉说：“听说他已经回京了，难道会是您？”

　　奘师马上将经箧里的章疏取出来给他看，这时王祥才确信他就是玄奘大师。王祥劝奘师说：“此去艰难遥远，恐怕师父无法抵达目的地。”然而奘师意志坚定，不为所动。于是王祥念头一闪，接着说：“弟子因职责所在，不能协助您偷渡出境，但弟子是敦煌人，愿意送奘师到敦煌去，那里有一位张皎法师，德学兼备，他对贤能有德的法师一向最为尊敬，看到您一定很欢迎。师父您与其死在途中，还不如听弟子的建议，前往敦煌好吗？”

　　只见奘师坚决而冷静的回答说：“我自幼喜欢听闻佛法，洛阳和长安两京的大德高僧不说，就连西蜀一带的先进，我都曾负笈登门求教。如果只是为了自己修行或名闻利养，又哪需要到敦煌去？今天我会不辞艰难来到此地，全然是因为现在各地都缺乏佛经，加上已有的佛经经常是经义不明，翻译不全，所以才不惜冒着生命危险，立志西行求法，即使死于中途，也心甘情愿！”

　　王祥见奘师意志坚决，不由的深受感动，便好好的款待，留宿一宵。第二天更为奘师准备了水和干粮，且亲自送奘师至十多里外，指给奘师一条直达第四烽火台的捷径。又告诉奘师第四烽的守将王伯陇是他的骨肉至亲，为人和善，师此去只消对他说是我送你来的，他绝不会留难你。说罢王祥就泣拜而别。

　　是晚，奘师抵第四烽，但是他并没有按照王祥的意思去找王伯陇，怕的是节外生枝，打算暗中取好水就乘夜渡过烽火台。不料才到水边，便飞来一枝冷箭，奘师无奈，只好牵着马走向烽火台，照王祥的嘱咐行事。

　　王伯陇果如王祥说的，是一位善良温和的人，他见奘师风尘仆仆，立刻?@勤留宿，隔天出发时，早已为他准备好许多粮草食物，和一只装好水的大皮囊，并送奘师走了一段路，分手时还特别交代说：

　　“奘师不必再经过第五烽火台，那边的守将很粗暴，可能惹来麻烦，发生阻碍，最好绕过第五烽火台。从这里西行不到一百里的地方，有一个野马泉，可以取水补充。而过去便是莫贺延碛，长八百多里，就是古代所说的流沙河，上不见飞鸟，下不见走兽，草木不生，没有水源，这是西行途中最艰苦的一段，只要能够克服，出去后就可抵达伊吾国境了。”

　　奘师依着指示备受辛苦，抄过了第五烽，走进了八百里的大沙漠，继续展开他艰辛的旅程。

　　莫贺延碛：上无飞鸟，下无走兽，是西行途中最艰苦的一段。（图片来源：安田英胤着、安田顺惠拍摄《玄奘三藏之丝路》，朝日新闻，1998）

　　大沙漠中果然连飞鸟走兽也没有，奘师一个人孤伶伶的走在这无垠的沙漠里，四周所见，除了黄沙，还是黄沙。从白天到晚上，再从黑夜到黎明，奘师怎样也见不到路的尽头，就只能这样不停的走着走着。好几次空寂的感觉袭上心头，恐惧的心理油然而生，要不是靠着默念观世音菩萨圣号及般若心经，这段路还真不知要怎么熬过去。

　　好不容易走了百多里路，可是奘师却发现找不到野马泉这个地方，心想可能弄错方向迷了路，很是焦急。就在停下来喝水的时候，一个不小心竟然把水囊掉在沙地上，没多久水囊里的水就一滴也不剩的流光了。在无垠的沙漠中，没有水喝怎么活下去？不得已，奘师打算掉头回第四烽火台，重新装水再继续西行，走了十多里时，突然想起自己发的誓愿：“宁向西方一步死，不回东土一步生。”心想，怎么可以因为遇到一点挫折就走回头路？于是又振作起精神，掉转马头，也不顾水囊里没水，就这样一心念着观音菩萨的圣号，继续向西北进行了。

　　玄奘大师一念转进，继续鼓起勇气前行。在沙漠中的奘师，不分昼夜孤单的前进着，饿了就随便吃些干粮；累了，人马就地躺下来休息。白天时狂风挟着沙砾袭卷而来，使人眼睛张不开，连呼吸都困难；夜里则满天鬼火闪烁如繁星，魑魅魍魉，形状恐怖，前后跟随。有时高声称念观音圣号，影像就应声消失；有时还是无法排除，环绕在旁边，这时只有诵持“般若心经”后，一切幻影才消声匿迹。（这部“般若心经”是奘师在成都的时候，看到一个衣衫褴褛，满身脓疮的病人，没有人愿意理他，奘师怜悯，请寺里的人布施给他衣服、食物和药品。那个病人很感激他，口授这部“般若心经”作为回报。因为经文简短而意义深刻，所以时常讽诵，没想到现在却产生这样的灵验。）

　　可是没有水喝，毕竟不是人和马所能忍受的，经过了五天四夜滴水未进，口干舌躁的奘师，已是全身发烫，头晕目眩，终于连人带马倒卧在沙层上，奄奄一息了。这时的奘师仍一心称念着观世音菩萨，恳祷说：“弟子天竺取经，既不为财，也非游访，只为的能求得无上正法，导利群生。求菩萨大慈大悲，寻声救苦，消除灾厄。”就这样在心心忆念，不断默祷的情况下，果然当晚吹来一阵凉风，使得奘师浑身畅快，精神大振。也许真的是太累了，奘师竟然在这种情况下睡着了。

　　在梦中，奘师见到一个身高好几丈、傲然站立的巨人，威严叱喝他说：“为什么不打起精神继续赶路，还躺在那里作什么？”奘师一下子被这梦给惊醒了，虽然身心已非常疲惫，但不敢再作停留，立刻上马动身上路。这时候奇迹发生了，大约走了十里路时，老马突然一反常态，像发疯似的狂奔，一口气跑了好几十里路才停才来，而且接下来眼前的景象更是让奘师不敢相信，因为在他的眼前，就是一片草原，草原旁边还有一池清水，清澄得像一面镜子，更像闪闪发亮的珍珠。饥渴了好几天的奘师实在不敢相信这是真的，便高兴的在池边尽情痛饮了一番。

　　奘师在草原上安静舒适的休息了一天，才把皮囊装满水，再割一些青草，作为继续前进的行资。经过两天，终于走出大沙漠，抵达伊吾国境（新疆哈密）。